随着冬天的临近，许多老年人开始感觉下肢发凉、麻木、腿部“抽筋”，更有甚者会出现疼痛、行走困难，严重影响生活质量。“天气一冷，‘老寒腿’又犯了，要多加些衣物、注意保暖了！”许多老年人常常这样感叹。在这里，我要提醒有上述症状的老年人，您有可能患上了“下肢动脉硬化闭塞症”。

下肢动脉硬化闭塞症，是因动脉硬化斑块在动脉内壁上形成，向血管内增生、突起，造成血管狭窄甚至闭塞，导致供给血液不能满足人体需要，出现下肢缺血症状。

易患因素包括

1、长期的高血压和糖尿病史：糖尿病可加速动脉硬化闭塞的进程，若有糖尿病性微血管病变则病情更复杂。

2、性别与性激素：据统计，该病男性发病率高于女性，发病年龄亦早于女性。

3、高胆固醇、高血脂是动脉粥样硬化的危险因素。

4、吸烟：烟中的一氧化碳会造成血管壁内皮细胞缺氧，是动脉粥样硬化的主要危险因素之一。

5、年龄：动脉硬化大多数于50岁后发病，主要原因是高血压、糖尿病等一些基本病变随年龄增长而逐渐发展加重。

6、环境因素：寒冷、潮湿的环境易诱发此病，所以该病在北方发病率较高，而且冬天发病率剧增。

临床症状主要有

1、早期症状：包括下肢发凉、麻木、腿部肌肉痉挛等。

2、运动后疼痛：间歇性跛行是下肢动脉硬化闭塞症最常见的症状，表现为患者行走一段距离后，由于组织缺氧，酸性代谢产物堆积，产生痉挛性疼痛，被迫停止运动，休息一会儿后，酸性代谢产物排出，疼痛缓解，再次行走一段距离后疼痛再次出现。常见小腿疼痛，其次是臀部、大腿、背部、足等。随着缺血的加重，患者行走的距离会越来越短，从几百米到几十米甚至几米。

3、休息时疼痛：医学上称为“静息痛”，是下肢严重缺血的表现，患者在不运动的情况下，养分供应不能满足需要而出现疼痛，尤其在夜间入睡时疼痛更重，肢体低垂或轻微活动后疼痛减轻。这个时期患者应积极治疗，否则病情进一步发展会进入坏死期。

4、组织缺血坏死：在这一时期，坏死症状较轻时肢体会出现组织营养障碍，皮肤粗糙，脱屑或皲裂；汗毛稀少或脱落；趾、指甲生长缓慢、增厚、少光泽，腿部有轻微破裂也不易愈合。病情加重时，会出现肢体发黑感染坏死，导致患者截肢，甚至危及生命。

与大多数疾病一样，对下肢动脉硬化闭塞症也应做到早期发现，早期治疗。在动脉硬化狭窄的早期可通过抗凝、祛聚或扩血管药物治疗，同时可采用适当的步行锻炼，促进血液流动，纠正组织缺血，使病情得以缓解。一旦疾病进入“静息痛”或者组织缺血坏死阶段，则应尽早到医院进行诊治。近几十年来随着医学技术的不断发展，灌注溶栓、血管成形、支架置入、血管内血栓切吸等一系列介入血管外科技术，逐渐取代动脉内膜剥脱、人工血管、自体血管移植等传统的治疗方法，成为治疗本病的首选，不仅具有创伤小、痛苦小、恢复快等优点，而且可以从根本上避免患者截肢的痛苦。