甲状腺位于人体颈部，气管的前方，正常情况下是看不到摸不到的，它分为左右两个叶，约2×3×4cm大小，中间由峡部相连，形成蝴蝶样外形，重约15至25g。甲状腺是人体最大的内分泌器官，相当于把大脑发出的抽象指令转换为具体信号，通过调整甲状腺素的分泌量来调整机体的生长发育、物质代谢以及各系统和器官的功能。孕妇甲状腺素分泌不足，易造成胎儿出生后智力障碍，儿童会出现发育迟缓，青少年可出现青春期甲状腺肿，成人可以引起甲状腺机能低下。

随着生活方式和生活环境的变化，甲状腺疾病的发病率逐年上升。目前，我国多数城市女性甲状腺癌发生率已位于癌症发病榜单的第2位至第6位。甲状腺疾病的发生和自身免疫、遗传、精神刺激、感染、劳累、妊娠、射线、碘摄入等诸多因素有关。常见的甲状腺良性疾病有：1、结节性甲状腺肿，也就是老百姓所说的“大粗脖子”。表现为只是甲状腺体积代偿性增大，甲状腺的功能是正常的，多数情况下可不需手术治疗，密切观察即可。但是对于患有结节性甲状腺肿如出现压迫症状、癌变倾向及出血，则需要手术治疗。2、甲亢。即甲状腺功能亢进，是一种常见的甲状腺良性疾病，当甲状腺不听大脑指挥时自己就开始蛮干。血液中出现大量的甲状腺素，机体代谢旺盛。表现为怕热、多汗、多食还饥饿、消瘦以及脾气暴躁，典型表现为突眼明显，目光“炯炯有神”。3、桥本氏甲状腺炎。当机体出现问题不认识甲状腺时，就会把它当成异物进行攻击，破坏它的滤泡。早期被破坏的滤泡释放甲状腺素，于是产生甲亢症状，后期没有甲状腺素释放就出现了甲状腺功能低下。也就是说桥本氏病早期可以是甲亢的表现，往往很多病人被误诊为甲亢。后期随着滤泡被大量破坏，血液中甲状腺素逐渐降低，其结果必然是甲状腺功能低下的表现。而此时甲状腺呈炎症表现，所以查体时腺体是变硬变韧的。

甲状腺癌好发于青壮年，男女比例1:1.26，儿童到老年均可发病。甲状腺癌早期没有任何症状，因其生长缓慢，发病隐匿，不易被早期发现。当出现症状时通常已到了晚期。由于早期甲状腺癌没有任何症状和体征，只能靠仪器检查发现，而超声检查既经济又能看的清，可作为首选。当然，仪器相对要精确，医师经验要丰富，否则出现误诊更耽误治疗。甲状腺癌的首选治疗手段为外科手术，但是要注意规范原发灶及区域转移灶淋巴结的切除，否则不但不能获得很好的疗效，而且会贻误病情。除手术外，应该根据病情的危险分层，采取多学科的诊疗方法，包括联合使用同位素治疗、内分泌治疗以及分子靶向药物等治疗，最终实现个体化治疗方案。

甲状腺位于人体的咽喉要道，周围血管神经丰富。其上方1cm处为喉上神经，损伤后会造成声音低顿或饮水呛咳。其下方为喉返神经，损伤后会造成声音嘶哑。对于喉上神经，处理甲状腺上极时紧贴甲状腺组织即可避免损伤。无论其良恶性均应显露出来，这样才能最大限度避免损伤，但即使这样据我国不完全统计，甲状腺癌手术仍有1%的损伤率。

预防甲状腺疾病健康提示：一是倡导健康的生活方式；二是定期体检，体检时做甲状腺超声检查，早期发现、早期诊断、早期治疗。